Whisky-DNA entschlüsselt: Schottische Forscher klonen wertvolle Single Malts

Die DNA des schottischen Whiskys ist entschlüsselt

Nach fast zehn Jahren ist schottischen Wissenschaftlern des Institute of Applied Distilling der Glasgow University offenbar geglückt, was viele nicht für möglich gehalten haben: Sie haben die Whisky-DNA entschlüsselt – will heißen, die molekulare Struktur in welcher die verschiedenen Aromenbausteine innerhalb von Single Malts angeordnet sind. Durch die Analyse von über 800 Proben junger und alter Scotch Whiskys gelang es den Forschern, die genaue Zusammensetzung in allgemeine Regeln umzuwandeln, die auf praktisch alle Single Malts zutreffen.

“Wir können heute jeden Whisky klonen”

Auf die Analyse folgten weitere Monate der intensiven Forschung, bis es den Wissenschaftlern um Prof. Dr. Brendon McKellan endlich gelang, eine Apparatur zu entwickeln, welche ein reines Destillat mit den Molekülen der Aromen so “impft”, das am Ende eine 100-prozentige Kopie des Original-Whiskys herauskommt.

Als erstes Testexemplar wurde einer der teuersten Whiskys der Welt geklont: Der Macallan Valerio Adami 1926. Erst vor kurzem erzielte eine Flasche gut 1 Mio. Euro bei einer Auktion (wir berichteten).

Islay-Malts sind schwieriger nachzubauen – Schuld sind die Torf-Moleküle

“Lässt man die zugegeben sehr schöne Hülle weg, dann handelt es sich ganz einfach um einen alten Single Malt Whisky“, sagt Prof. Dr. Brendon McKellan. Ihn zu klonen, sei kein Problem gewesen. “Macallan ist easy, bei denen sind die Aromen ohnehin recht dünn gesäht. Schwieriger sind da schon alte Islay-Malts mit ihren verästelten Peat-Strukturen.”

Und der angesehene Whisky-Professor legte im Interview mit der Tageszeitung The Independent jüngst sogar noch einen drauf: “Wir können heute jeden Whisky klonen. Darunter auch Single Malts die 40 Jahre, 50 Jahre oder sogar 60 Jahre alt sind. An manchen Exemplaren tüfteln wir etwas länger, aber wir haben es immer hinbekommen!”

Tasting mit über 100 Whisky-Experten bestätigt: Geklonte Single Malts schmecken absolut identisch

Über 100 namhafte Whisky-Experten, Redakteure und Jury-Mitglieder bedeutender Whisky-Awards waren eingeladen, in einem Tasting Panel blind verschiedene Proben von originalen und geklonten Single Malts zu verkosten. Pikant: Die Probanden wussten nicht, dass sich in den Gläsern sowohl seltene Original-Abfüllungen der Destillerien, als auch von den Wissenschaftlern im Labor hergestellte Whiskys befanden.

Das Ergebnis übertraf selbst die kühnsten Erwartungen der Forscher: Keiner der Tester konnte die echten von den “falschen” Whiskys unterscheiden. In 47 % der Fälle bestätigten die Experten dem geklonten Whisky sogar eine größere Aromenvielfalt und Frische gegenüber dem Original.

“Das muss daran liegen, dass wir für unser Basis-Destillat ausschließlich sehr frischen New Make verwenden, der noch nie ein Eichenholzfass von innen gesehen hat”, freut sich Prof. Dr. McKellan.

Sogar ein Patent für die “DNA-based pattern analysis of scotch whisky and the combined creation of multi-level synthetic whiskys” wurde bereits beantragt.

Vom Labor in die eigenen vier Wände: Können wir bald Whiskys zuhause kopieren?

Doch die Forscher im Stevenson-Building denken bereits weiter: In Kürze soll es einen Apparat geben, in welchem Single Malt Whiskys in kleinerem Umfang auch zuhause hergestellt werden können. Die Baupläne der Maschine mit dem Namen UBM1 (für Uisghe Beatha Multiplikator 1.0) sollen im Rahmen des Open-Source-Gedankens online frei verfügbar sein.

Benötigt wird neben den Bauteilen nur ein Basis-Destillat, welches aus purem ungereiftem Gerstenalkohol besteht, sowie einige Kartuschen mit den jeweils benötigten Aromenmolekülen. Beides ist über das Internet frei verkäuflich erhältlich. Über “Rezeptkarten” erhält die Maschine die Anweisungen, welche Moleküle in welcher Dosierung vorkommen sollen und mischt so den synthetischen Single Malt.

“Das Ganze ist nicht größer als eine herkömmliche Kaffeekapselmaschine und nicht komplizierter zu bedienen, als ein Tintenstrahldrucker”, verspricht Prof. Dr. Brendon McKellan. “Sogar eine App-Schnittstelle für Android und iPhones wird es geben.”

Sammler in Aufruhr: Was passiert mit meinem Whisky-Investment?

Doch nicht alle sehen die Erfindung der Glasgower Forscher so positiv. In englischen Whisky-Foren schlagen die Wellen hoch: “Was passiert jetzt mit meinem Whisky-Investment?”, fragen sich viele. Denn klar ist auch: Wenn das Experiment Schule macht, wird es praktisch für jeden möglich sein, sich einen uralten Single Malt ganz einfach selber herzustellen.

Whisky-Analysten wie Alan Young prognostizieren für die Zukunft einen rapiden Wertverlust rarer alter Malts, die bald mit einfachen Hausmitteln “nachgebaut” werden können. Sammler sollten überlegen, ob sie nicht heute schon beginnen, die ersten staubigen Flaschen zu entkorken und einfach zu genießen.

Nicht nur neugierigen Whisky-Connaisseuren, die einen derart kostbaren Tropfen einfach einmal verkosten möchten, auch Whisky-Fälschern wäre mit der Erfindung Tür und Tor geöffnet. Schon wird eine neue Welle gefälschter Whiskys befürchtet, die sich zudem praktisch nicht mehr vom Original unterscheiden lassen.

“Es ist ein Alptraum! Ich werde meine Sammlung noch heute verkaufen – oder austrinken”, fasst ein geschockter Whisky-Sammler die Diskussion zusammen. “Den ersten Dalmore 60 Jahre habe ich gerade schon geköpft…”

Bahnbrechende Erfindung oder schlimmer Alptraum? Was haltet ihr von geklonten Whiskys? Welche Flasche würdet ihr gerne mal klonen?