Der Oban 14 Jahre ist einer der wenigen echten Küsten-Whiskys aus Schottland. Was bei einer Küstengesamtlänge von 3540 km ja durchaus erstaunlich ist. Und doch gibt es zwar viele Insel-Whiskys, an den Küsten sind Brennereien hingegen eher rar. Und Oban hat noch eine weitere Besonderheit: Die Destillerie befindet sich mitten im gleichnamigen Ort. Ein paar Schritte weiter schaukeln Fischerboote im Wasser, Fähren setzen zu den Hebriden über. Mehr maritimes Flair geht nicht!
Seit 1794 wird bei Oban schottischer Whisky gebrannt. Damit zählt die Küsten-Destillerie zu den ältesten Brennereien des Landes. Wer das steinerne Gebäude für eine Tour betritt, stellt schnell fest, wie überschaubar Oban ist: Es gibt nur zwei Brennblasen (wash still und spirit still). Mit 660.000 Litern pro Jahr ist eine der kleineren Destillerien.
Oban heizt seine Worm tubs für einen einzigartigen Whisky-Stil
Oban ist eine von wenigen Destillerien in Schottland, die noch über Worm tubs verfügen. Durch diese wird der Spirit nach dem Brennvorgang geleitet. Während diese schlangenförmigen Rohre in anderen Destillerien zur Kühlung eingesetzt werden und für einen eher schweren Whisky-Charakter mit teilweise fleischigen Aromen sorgen, betreibt Oban seine Worm tubs beheizt (40-50 Grad Celsius). Dadurch erhöht sich der Kupferkontakt und die Röhren wirken wie ein Filter, der störende Noten aus dem New Make filtert. Im Ergebnis sind die Oban-Whiskys eher leicht im Charakter mit maritimen und sehr leicht rauchigen Noten.
Die wichtigsten Whiskys von Oban
Oban gehört zu den Classic Malts von Diageo, nimmt dort aber neben Größen wie Talisker oder Lagavulin eine Nischenstellung ein. Der Oban 14 Jahre ist die einzige erhältliche Abfüllung mit Age Statement. Die gleich alte Oban Distillers Edition reift zusätzlich in spanischen Montilla Fino Sherryfässern. Mit dem Oban Little Bay ist zudem eine Variante ohne Altersangabe auf dem Etikett erhältlich, die in einem Mix aus Fässern gelagert wurde.
Was steckt drin, wo Oban 14 Jahre draufsteht
Die Gerste für Oban wird nur leicht getorft. 2-3 ppm sollen es laut Angaben im Netz sein, wovon etwa 1-2 ppm im New Make ankommen. Kein Vergleich zu den Rauchmonstern, die auf der Whisky-Insel Islay ein paar Meilen weiter hergestellt werden. Und auch andere leicht getorfte Whiskys wie etwa der Talisker 10 Jahre sind mit 18-20 ppm (5-7 ppm im New Make) deutlich stärker unterwegs.
Nach dem Brennen wird der Oban 14 Jahre Single Malt in amerikanischen Bourbon-Barrels, sowie in spanischen Sherry-Casks gereift. Genaue Angaben über die Verteilung der beiden Fassarten gibt es leider nicht – es ist aber zu vermuten, dass die günstigeren Bourbonfässer deutlich überwiegen. Der Whisky wird dann kühlgefiltert, mit Farbstoff getönt und mit leicht erhöhten 43 % Alkoholgehalt in die etwas unscheinbare, mit Naturmotiven bedruckte Flasche gefüllt.
Unser Tasting des Oban 14 Jahre
Wie riecht er?
Als sich meine Nase dem Glas nähert, habe ich sofort ein Bild im Kopf: Die schroffe, windzerzauste Küste Schottlands. Ich rieche Heidekraut und Meersalz. Dazu feuchtes Holz wie von einem verrotteten Ruderboot. Auch die nussigen Noten sind beim Oban 14 Jahre recht ausgeprägt, würzige Muskatnuss und ein Hauch gebrannte Mandeln sind mit dabei. Getrocknete Rosinen, verbrannter Toast und Kaffeebohnen lassen den Malt reif wirken. Etwas Sherry und Preiselbeeren schimmern durch. Ab und zu schieben sich aber auch Aromen ins Bild, die nicht ganz zum Rest passen wollen: So roch unsere Probe nach kurzer Atempause etwa nach einer blumigen Seife (wie Veilchen).
Wie schmeckt er?
Im ersten Moment überrascht der Oban 14 Jahre: Nach dem Nosing hatte ich einen anderen Geschmack erwartet. Ölig und intensiv legen sich salzige, maritime Noten auf die Zunge. Praktisch kein Torf, nur etwas Rauch tritt hervor. Herb, männlich und ernst wirkt dieser 14-jährige Küsten-Whisky. Das Eichenholz ergänzt sich mit Bohnerwachs. Hinten schmecken wir etwas Zitrusfruchtschale und Datteln, das war es aber auch mit der Frucht. Das Aufschließen mit Wasser fördert trotz des leicht erhöhten Alkoholgehalts von 43 % nicht wirklich neue Erkenntnisse zu Tage. Insgesamt kein übermäßig komplexer Malt, aber angenehm zu trinken.
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