Neben sogenannten Original-AbfĂŒllungen der Brennereien gibt es auch unabhĂ€ngige AbfĂŒller. Sie erwerben einzelne FĂ€sser einer Destillerie, lagern den Whisky ebenfalls und bringen ihn dann unter eigenem Namen in die Flasche. Was sind die Besonderheiten von unabhĂ€ngigen AbfĂŒllungen? Was macht ihre Flaschen bei Kennern so begehrt? In diesem kleinen Whisky-Guide erklĂ€ren wir euch die wichtigsten Fakten zu den UAs in KĂŒrze.
Inhaltsverzeichnis
Was ist ein unabhĂ€ngiger AbfĂŒller?
Ein unabhĂ€ngiger AbfĂŒller kauft FĂ€sser mit Whisky von Destillerien, um sie spĂ€ter unter eigenem Namen in Flaschen abzufĂŒllen. Der unabhĂ€ngige AbfĂŒller ist also nicht Hersteller des Single Malts, kann aber dennoch groĂen Einfluss auf den finalen Whisky nehmen. Das liegt daran, dass Whisky einen GroĂteil seiner Aromen erst wĂ€hrend der jahrelangen Lagerung im Holzfass gewinnt. Je nach Art des Fasses und der möglichen VorbefĂŒllung (etwa Nutzung als Bourbon- oder Sherry-Fass), der GröĂe des Whiskyfasses und der LĂ€nge der Lagerung ergeben sich hier praktisch unendlich viele Kombinationen.
Aber wie kommt der unabhĂ€ngige AbfĂŒller an die FĂ€sser? Beim Kauf gibt es hier ĂŒblicherweise mehrere Möglichkeiten. Zum Beispiel:
- Der unabhĂ€ngige AbfĂŒller kauft ungereiften New Make und lĂ€sst ihn in eigene / mitgebrachte FĂ€sser fĂŒllen.
- Der unabhĂ€ngige AbfĂŒller kauft den Whisky in OriginalfĂ€ssern der Destillerie und lagert ihn dann bei sich weiter.
- Der unabhĂ€ngige AbfĂŒller kauft ein “fertiges” Whiskyfass mit gereiftem Inhalt von der Destillerie.
Die einzelnen Varianten haben jeweils ihre Vor- und Nachteile. Ein junger Whisky in eigenen FĂ€ssern bietet den gröĂten Gestaltungsspielraum, aber auch das gröĂte Risiko, wenn die Lagerung nicht wie gewĂŒnscht verlĂ€uft. Ein fertiger Whisky im Fass reduziert dieses Risiko, denn der Malt wird quasi “gekauft wie verkostet”. DafĂŒr hat die Destillerie dem Destillat schon ihren eigenen Stempel aufgedrĂŒckt und die Möglichkeiten zur eigenen Gestaltung sind geringer.

Was sind die Vorteile von unabhĂ€ngigen AbfĂŒllungen?
Wer eine Original-AbfĂŒllung einer Destillerie erwirbt, kann praktisch immer auf eine verlĂ€ssliche QualitĂ€t vertrauen. Er erwirbt zumeist einen Single Malt Whisky, der in einem gröĂeren Batch aus verschiedenen Malts der Brennerei gemischt wurde. Das sorgt fĂŒr eine konstante QualitĂ€t. Ein Glenfiddich 12 Jahre soll eben immer genau gleich schmecken und nicht jedes Mal anders.
Durch das Gebot der Konstanz bei Original-AbfĂŒllungen ist aber weniger Vielfalt möglich. Einzelne WhiskyfĂ€sser, die nicht ins Konzept der hauseigenen Single Malt-AbfĂŒllungen passen, wĂŒrden nie den Weg ins Regal finden.
Hier kommen die unabhĂ€ngigen AbfĂŒller ins Spiel, die hĂ€ufig eben genau solche EinzelfassabfĂŒllungen im Programm haben. Der Whisky eines Fasses wird unverschnitten abgefĂŒllt und den Fans und Kennern angeboten.
Die wichtigsten Rahmenbedingungen des Whiskys kann ein unabhĂ€ngiger AbfĂŒller dabei selbst bestimmen:
- Er bestimmt den Zeitpunkt, wann er den Malt Whisky in Flaschen abfĂŒllt (somit Alter und Reifegrad)
- Er bestimmt ob ein Whisky als Single Cask AbfĂŒllung in die Flasche kommt oder er fĂŒr einen Blend verwendet wird (EinzelfassabfĂŒllung vs. Batch)
- Er bestimmt die AlkoholstĂ€rke (hĂ€ufig mehr als die bei OriginalabfĂŒllungen ĂŒblichen 40 %; hĂ€ufiger sind 46 % oder sogar FassstĂ€rke)
- Er legt fest, ob eine KĂ€ltefiltration vorgenommen wird, um Schwebeteilchen aus der Spirituose zu filtern
- Er legt fest, ob der Whisky mit Karamellfarbe / E150 einheitlich gefÀrbt wird (was erlaubt ist)
- Er legt den Namen und das Etikett des Whiskys fest. Teilweise gibt es Vereinbarungen, dass der Name der Originaldestillerie nicht genannt werden darf. Praktisch nie dĂŒrfen das Logo und weitere geschĂŒtzte Merkmale der Destillerie-Flasche verwendet werden, diese sind Original-AbfĂŒllungen vorbehalten
Viele Sammler schwören auf eine bestimmte Kombination dieser (echten oder vermuteten) QualitÀtskriterien. Dabei ist es immer wieder Gegenstand von Diskussionen inwieweit bestimmte Punkte tatsÀchlich die QualitÀt eines Whiskys beeinflussen.
Single Cask Whisky ohne ZusÀtze bevorzugt
Die beste Variante einer unabhĂ€ngigen AbfĂŒllung ist fĂŒr Kenner hĂ€ufig ein Single Cask-Whisky in FassstĂ€rke, der ohne KĂ€ltefiltrierung und Farbzusatz in die Flasche kommt.
Neben den schon erwĂ€hnten Vorteilen ist es hĂ€ufig aber auch der Preis, der die unabhĂ€ngigen AbfĂŒllungen fĂŒr Kenner attraktiv macht. Es ist ein bisschen wie bei den “GlĂŒcksreisen”, die manchmal im ReisebĂŒro angeboten werden und bei denen man vorher nicht weiĂ, in welchem Hotel man landet. So auch bei den AbfĂŒllungen: Der Name der Destillerie steht nicht auf der Flasche, dafĂŒr lockt die AbfĂŒllung hĂ€ufig mit einem niedrigeren Preis. Wer sich etwas auskennt, kann exquisite Single Casks genieĂen, die fĂŒr die gebotene QualitĂ€t ausgesprochen bezahlbar sind.
Was bedeuten die AbkĂŒrzungen auf Whisky-Flaschen von unabhĂ€ngigen AbfĂŒllern?
Auf den Etiketten von unabhĂ€ngigen AbfĂŒllern und in Verkaufslisten von HĂ€ndlern finden sich eine ganze Reihe von AbkĂŒrzungen, die fĂŒr Uneingeweihte eher kryptisch wirken. Oder weiĂt du auf Anhieb, was sich hinter einem UA – CS – ncf – nca – 46 %-Whisky verbirgt?
Hier sind die hĂ€ufigsten AbkĂŒrzungen von unabhĂ€ngigen AbfĂŒllungen erklĂ€rt:
UA = UnabhĂ€ngiger AbfĂŒller
IB = Independent Bottler (englische Bezeichnung fĂŒr einen unabhĂ€ngigen AbfĂŒller)
CS = Cask Strength (FassstÀrke)
NCF = No chill filtration (keine KĂ€ltefiltration)
NCA = No color added (keine Farbzugabe durch Zuckerkulör)

Welches sind die bekanntesten unabhĂ€ngigen AbfĂŒller?
Es gibt immer wieder Versuche, eine Gesamtliste der unabhĂ€ngigen AbfĂŒller zu erstellen. Das ist gar nicht so einfach: Denn viele Independent Bottler bringen ihre AbfĂŒllungen unter verschiedenen Namen auf den Markt. Ein AbfĂŒller hat also mehrere Serien mit Dutzenden von Flaschen im Programm.
FĂŒr uns als Whisky-Magazin sind die unabhĂ€ngigen AbfĂŒller kein ganz leichtes Pflaster. Denn wenn wir eine AbfĂŒllung vorstellen und empfehlen, kann es gut sein, dass sie beim Lesen des Artikels schon ausverkauft ist. Da es sich bei vielen AbfĂŒllungen um Single-Cask-Whiskys handelt, ist die Zahl der Flaschen meist auf nur 100-200 StĂŒck begrenzt.
Umso wichtiger scheint es, welche unabhĂ€ngigen AbfĂŒller dauerhaft eine bestĂ€ndige QualitĂ€t in die Flasche bringen. Der Kauf von Independent-Flaschen ist hĂ€ufig ein Vertrauenskauf.
Hier eine (unvollstÀndige) Liste von Independent Bottlern:
- Adelphi
- Cadenheadâs
- Claxtonâs
- Compass Box
- Douglas Laing
- Gordon & Macphail
- Hunter Laing
- Infrequent Flyers
- Lady of the Glen
- Murray McDavid
- R.D. Rattray
- Scotch Malt Whisky Society (SMWS)
- Signatory
- Wemyss Malts
- Whic
- Whiskymax
Eine gröĂere Liste mit noch mehr AbfĂŒllern und weiteren lesenswerten Infos findet ihr bei Peter von Fosm.de