Naturbelassene Whiskys: Warum Destillerien jetzt umdenken müssen

Warum werden Whiskys gefärbt, gefiltert und verdünnt?

Der Einsatz von Karamellfarbe zum Färben von Whisky hat rein kosmetische Gründe, die Hersteller wollen damit einen attraktiven und zugleich einheitlichen Farbton sicherstellen.

Gleiches gilt für die Filtration: Dabei werden Schwebeteilchen (z.B. Eichenholzpartikel aus den Fasswänden) aus dem Whisky gefiltert. Kritiker sagen: Dabei geht auch ein Teil der Aromen verloren, das Mundgefühl verändert sich.

Alkohol ist ein hervorragender Aromenträger und viele Whiskys profitieren von einer höheren Abfüllstärke. Dennoch erscheinen viele Single Malts nur in der Mindeststärke von 40 %. So kann ein Hersteller möglichst viele Flaschen aus seinen Fässern herausholen.

Diese drei Tricks vor der Abfüllung bringen dem Whisky-Genießer nicht nur keinen Vorteil – sie erschweren auch die Bewertung der Spirituose: Ein Blick gegen das Licht mit den Nosing-Glas erübrigt sich, wenn beim kräftigen Goldton zuvor in den Farbkasten gegriffen wurde.

Naturbelassene Whiskys liegen bei unseren Lesern im Trend

Seit einigen Jahren kündigt sich eine Trendwende an: Immer mehr Hersteller gehen dazu über, ihre Whiskys ungefärbt, ungefiltert und mit einem höheren Alkoholgehalt abzufüllen. Dass diese naturbelassenen Single Malts auf einen wachsenden Zuspruch unter den Whisky-Liebhabern stoßen, belegt auch unsere jüngste Leserumfrage.

3 von 4 Lesern bevorzugen ungefärbte Whiskys

• Whiskys ohne Farbstoff stehen bei unseren Lesern hoch im Kurs: Über 75 % gaben in der Umfrage an, dass sie beim Kauf eines Whiskys darauf achten, ob eine Abfüllung ungefärbt ist.
• Auch das Thema Filtration bewegt unsere Leser: Über 70 % betonen, dass sie beim Kauf eines Whiskys auf eine ungefilterte Qualität Wert legen.
• Eine höhere Abfüllstärke des Whiskys bevorzugen stolze 75 % der Leser. Damit kann allerdings alles von 43 % bis Fassstärke gemeint sein.

Das Thema beeinflusst auch die Kaufentscheidung

Und auch auf das konkrete Kaufverhalten wirkt sich der Trend zu naturbelassenen Whiskys bereits aus:

• Über 40 % der Leser geben an, dass sie schon mal einen Whisky nicht gekauft haben weil er gefärbt war.
• Über 30 % der Leser haben schon einmal von einem Whiskykauf abgesehen, weil die Abfüllstärke zu niedrig war.
• Und rund 25 % der Leser haben schon einmal einen Whisky nicht erworben, weil er kühlgefiltert wurde.

Warum Whisky-Hersteller jetzt umdenken sollten

Lange Zeit ging bei den schottischen Whisky-Herstellern alles seinen gewohnten Gang: Man brannte großartige Whiskys und sorgte dafür, dass sie mit Farbstoff und Filtration noch etwas besser aussahen. Die Mindeststärke von 40 % Alkohol schien auszureichen um die meisten Genießer zufriedenzustellen.

Doch inzwischen haben die Millennials den Whisky für sich entdeckt. Darunter versteht man alle, die zwischen den 1970er Jahren und dem Jahr 2000 geboren wurden – eine sehr diverse und vielschichtige Gruppe, die sich in einem Punkt aber einig zu sein scheint: Die Ehrlichkeit und Authentizität eines Whiskys ist so wichtig wie nie zuvor.

Natürlich gab es naturbelassene Whiskys auch schon früher, doch sie wurden vor allem von Kennern genossen, die sich nur mit einer kleinen Gruppe von Gleichgesinnten austauschten. Mit der wachsenden Begeisterung der Millennials für den Whisky änderte sich dies: Die Fragen nach einer naturbelassenen Qualität werden inzwischen lauter gestellt, als je zuvor – und sie beeinflussen heute das Kaufverhalten dieser neuen Generation von Whisky-Genießern.

Kluge Destillerien stoßen in die Lücke, die große Hersteller immer noch lassen: Sie bieten ihre Whiskys ungefärbt, ungefiltert und mit einer höheren Abfüllstärke an. Sie schielen damit nicht auf den kurzfristigen Beifall der Whisky-Community, sondern beweisen Weitblick.

Denn ehrliches Handwerk in Kombination mit herausragender Qualität haben den schottischen Whisky in den letzten Jahrhunderten schon durch so manchen Sturm manövriert.