Die 10 besten japanischen Whiskys

Das alte Gebäude der Hakushu-Destillerie in den japanischen Alpen (Foto: Malt Whisky)
Das alte Gebäude der Hakushu-Destillerie in den japanischen Alpen (Foto: Malt Whisky)
Japanische Whiskys haben sich längst an der Weltspitze etabliert: Das Streben nach Perfektion und das feine Gefühl für Harmonie haben perfekt komponierte Single Malts und Blends hervorgebracht. Sie begeistern Liebhaber und Kenner so sehr, dass viele japanische Whiskys inzwischen zu gefragten Raritäten avanciert sind. In der folgenden Bestenliste findet ihr aber auch einige Nippon-Geheimtipps, die sich lohnen und noch bezahlbar sind.

Aufgrund der großen Beliebtheit von japanischen Whiskys in den letzten Jahren sind insbesondere die alten Abfüllungen aus Japan sehr teuer und selten geworden. Selbst für jüngere Single Malts aus Japan werden teilweise hohe Summen aufgerufen. Wer gefragte Flaschen erwerben möchte, muss tiefer in die Tasche greifen als vor dem Boom. Doch es gibt auch Blends, die bisher übersehen wurden und die eine Empfehlung wert sind.

Die beliebtesten japanischen Whiskys im Vergleich:

Nikka from the Barrel Blended Whisky mit Geschenkverpackung, 500ml
Nikka Taketsuru Non Age (1 x 0.7 l)
Suntory Whisky Hibiki Japanese Harmony, mit Geschenkverpackung, sanfter langanhaltender Nachgeschmack, 43% Vol, 1 x 0,7l
Suntory Yamazaki 12 Jahre Japanese Single Malt Whisky (1 x 0.7 l)
Name
Nikka from the Barrel
Nikka Taketsuru Pure Malt
Hibiki Japanese Harmony
Yamazaki 12 Jahre
Alter
keine Angabe
keine Angabe
keine Angabe
12 Jahre
Charakter
Japanischer Blended Whisky mit spannenden Aromen und hoher Abfüllstärke
Harmonischer & süßer japanischer Malt-Whisky
Milder & harmonischer japanischer Whisky-Blend
Harmonischer & angenehm komponierter japanischer Single Malt
Fässer
Ex-Bourbon-Barrels & Sherry-Casks
Überwiegend Sherry-Casks
Ex-Bourbon-Barrels, Sherry- & Mizunara-Oak-Casks
Ex-Bourbon, Sherry- & Mizunara-Oak-Casks
Wertung
85 Punkte
(vorzüglich)
82 Punkte
(vorzüglich)
90 Punkte
(großartig)
85 Punkte
(vorzüglich)
Testbericht
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Preis
36,90 EUR
57,91 EUR
89,89 EUR
139,00 EUR
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Nikka from the Barrel Blended Whisky mit Geschenkverpackung, 500ml
Name
Nikka from the Barrel
Alter
keine Angabe
Charakter
Japanischer Blended Whisky mit spannenden Aromen und hoher Abfüllstärke
Fässer
Ex-Bourbon-Barrels & Sherry-Casks
Wertung
85 Punkte
(vorzüglich)
Testbericht
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Preis
36,90 EUR
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Nikka Taketsuru Non Age (1 x 0.7 l)
Name
Nikka Taketsuru Pure Malt
Alter
keine Angabe
Charakter
Harmonischer & süßer japanischer Malt-Whisky
Fässer
Überwiegend Sherry-Casks
Wertung
82 Punkte
(vorzüglich)
Testbericht
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Preis
57,91 EUR
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Suntory Whisky Hibiki Japanese Harmony, mit Geschenkverpackung, sanfter langanhaltender Nachgeschmack, 43% Vol, 1 x 0,7l
Name
Hibiki Japanese Harmony
Alter
keine Angabe
Charakter
Milder & harmonischer japanischer Whisky-Blend
Fässer
Ex-Bourbon-Barrels, Sherry- & Mizunara-Oak-Casks
Wertung
90 Punkte
(großartig)
Testbericht
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Preis
89,89 EUR
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Suntory Yamazaki 12 Jahre Japanese Single Malt Whisky (1 x 0.7 l)
Name
Yamazaki 12 Jahre
Alter
12 Jahre
Charakter
Harmonischer & angenehm komponierter japanischer Single Malt
Fässer
Ex-Bourbon, Sherry- & Mizunara-Oak-Casks
Wertung
85 Punkte
(vorzüglich)
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Preis
139,00 EUR
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Aktualisiert am 5.08.2021 um 10:46 Uhr | Affiliate Links | Foto: Amazon Product Advertising API

Die besten japanischen Whiskys (81 bis 90 Punkte):

Hibiki Japanese Harmony
Die elegante Flasche des Hibiki Japanese Harmony weist zahlreiche Facetten auf. (Foto: MaltWhisky.de)

Hibiki Japanese Harmony

Der Whisky: Japanische Whiskys waren lange Zeit nur etwas für Kenner. Das hat sich in den letzten Jahren geändert. Fein komponierte Blends wie der Hibiki Japanese Harmony öffnen die Welt der japanischen Whiskys für Einsteiger, begeistern mit ihren milden Aromen aber auch fortgeschrittene Genießer.

So schmeckt er: Das weiche Mundgefühl bildet beim Hibiki Japanese Harmony die Grundlage für leichte und süße Aromen. In der Verkostung sind Birnen, Milchbrötchen mit Rosinen und Noten von getrockneten Aprikosen und grünem Tee zu schmecken. Besonders begeistern die fein eingebundenen Eichenholznoten dieses japanischen Whiskys.

Hibiki Japanese Harmony
Fazit
Der Hibiki Japanese Harmony zeigt durch die kunstvollen Facetten seiner Flasche ein wunderbares Kaleidoskop des japanischen Whiskys. Der Blend ist wunderbar weich, voller milder Aromen und zugleich stets ausbalanciert. Der Japanese Harmony ist eine exzellente Wahl für Einsteiger und als Geschenk. Der Preis von rund 80 Euro ist fair.
Gestaltung & Story
95
Geruch
93
Geschmack
90
Preis-Leistung
80
90
Großartig
Hibiki Japanese Harmony (0.7 l)
Hibiki Japanese Harmony (0.7 l)
89,89 EUR
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Aktualisiert am 5.08.2021 um 19:56 Uhr | Affiliate Links | Foto: Amazon Product Advertising API

Der Klassiker unter den japanischen Blends: Nikka from the barrel (Foto: Hersteller)

Nikka from the Barrel

Der Whisky: Mit dem Nikka from the Barrel halten Genießer einen japanischen Whisky in den Händen, der sich dem Hype um die Malts aus dem Land der aufgehenden Sonne weitgehend entziehen konnte. In der stilvollen viereckigen Flasche sind Whiskys der Destillerien Yoichi, Hokkaido und Miyagikyo enthalten. Abgefüllt wird er mit kräftigen 51,4 %.

So schmeckt er: Der Nikka from the Barrel lockt im Geschmack mit Noten von Karamell, Pflaumen, Datteln und Pfirsichen. Würzige Aromen von Kakao, Pfeffer und Eichenholz runden die den Whiskys ab. Aufgrund der hohen Abfüllstärke kann man hier auch mit einer Whisky-Pipette experimentieren.

Nikka from the Barrel
Fazit
Wer seine Whisky-Sammlung um einen Japaner erweitern will und wem die Age-Statements von Hibiki bis Yamazaki zu teuer sind, findet im Nikka from the Barrel eine gute und bezahlbare Alternative. Der hochwertige Blend bringt ungewöhnliche und spannende Aromen ins Glas, trinkt sich sehr angenehm und macht in jedem Fall Lust auf noch mehr Japan! Unsere Empfehlung für alle Einsteiger in die Welt des japanischen Whiskys. Der Preis von rund 35 Euro geht in Ordnung, auch wenn man nur 0,5 Liter dafür bekommt.
Gestaltung & Story
90
Geruch
80
Geschmack
80
Preis-Leistung
88
85
Vorzüglich
Jetzt 16% sparen
Nikka from the Barrel (0.5 l)
Nikka from the Barrel (0.5 l)
43,99 EUR 36,90 EUR
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Aktualisiert am 5.08.2021 um 10:46 Uhr | Affiliate Links | Foto: Amazon Product Advertising API

Auch auf die Gestaltung der Etiketten und Flaschen, wie hier beim Yamazaki 12 Jahre, wird bei japanischen Whiskys oft großer Wert gelegt. (Foto: Malt Whisky)
Auch auf die Gestaltung der Etiketten und Flaschen, wie hier beim Yamazaki 12 Jahre, wird bei japanischen Whiskys oft großer Wert gelegt. (Foto: Malt Whisky)

Yamazaki 12 Jahre

Yamazaki 12 Jahre
Fazit
Die größte Stärke des Yamazaki 12 Jahre ist seine Ausgewogenheit: Der japanische Single Malt protzt nicht herausstechenden Aromen, sondern überzeugt mit seiner gelungenen Komposition. Harmonisch und gut strukturiert vereint er typisch japanische Wesenszüge in sich. Mit mittlerweile über 100 Euro ist der Yamazaki 12 Jahre nicht günstig – geschmacklich bietet er dennoch einen überzeugenden Einstieg in die Welt japanischer Whiskys. Klare Tasting-Empfehlung!
Gestaltung & Story
90
Geruch
88
Geschmack
90
Preis-Leistung
70
85
Vorzüglich
Jetzt 27% sparen
Yamazaki 12 Jahre (0.7 l)
Yamazaki 12 Jahre (0.7 l)
189,99 EUR 139,00 EUR
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Aktualisiert am 5.08.2021 um 11:16 Uhr | Affiliate Links | Foto: Amazon Product Advertising API

Das markante rote Dach der Nikka-Destillerie in Yoichi ist schon von weitem zu sehen. Die Gebäude der japanischen Brennerei weisen auch deutliche schottische Anleihen auf. Kein Wunder: Lernte Gründer Masataka Taketsuru sein Handwerk doch in diversen schottischen Destillerien. (Foto: Malt Whisky)
Die Gebäude der Yoichi-Brennerei  der japanischen Brennerei weisen auch deutliche schottische Anleihen auf. Gründer Masataka Taketsuru lernte sein Handwerk in Schottland. (Foto: MaltWhisky.de)

Nikka Taketsuru Pure Malt

Nikka Taketsuru Pure Malt
Fazit
Durch Mut und Entdeckergeist ebnete Masataka Taketsuru japanischem Whisky den Weg und war einer der wegweisenden Pioniere. Der Taketsuru Pure Malt brennt im Tasting hingegen kein Feuerwerk ab. In seiner Aromatik - mit Süße, Frucht und Würze sowie leichtem Rauch und Salzigkeit ist der Whisky allerdings sehr schön komponiert. Mit einem Preis von derzeit unter 50 Euro für einen japanischen Whisky fair bepreist.
Gestaltung & Story
80
Geruch
84
Geschmack
82
Preis-Leistung
80
82
Vorzüglich
Nikka Taketsuru Pure Malt (0.7 l)
Nikka Taketsuru Pure Malt (0.7 l)
57,91 EUR
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Aktualisiert am 5.08.2021 um 16:46 Uhr | Affiliate Links | Foto: Amazon Product Advertising API

Yamazaki Single Malt Whisky (NAS) im Test (Foto: Malt Whisky)
Yamazaki Single Malt Whisky (NAS) im Test (Foto: Malt Whisky)

Yamazaki Single Malt

Yamazaki Single Malt
Fazit
Yamazaki ist eine japanisch-schottische Liebesgeschichte. Die fruchtig-milden Aromen des No-Age-Whiskys könnten auch aus der Speyside stammen, die ausgewogene Komposition aber ist ein typischer Charakterzug japanischer Malts. Beides zusammen ergibt einen Single Malt, der viele schottische NAS-Abfüllungen alt aussehen lässt. Im Nosing ist der Yamazaki dabei noch eine Spur überzeugender als im Tasting. Nicht nur wer in Japan unterwegs ist, sollte diesen Whisky unbedingt einmal probieren.
Gestaltung & Story
95
Geruch
81
Geschmack
73
Preis-Leistung
82
83
Vorzüglich
Suntory Yamazaki Single Malt Distiller's Reserve Whisky (1 x 0.7 l)
Suntory Yamazaki Single Malt Distiller's Reserve Whisky (1 x 0.7 l)
115,99 EUR
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Aktualisiert am 5.08.2021 um 11:16 Uhr | Affiliate Links | Foto: Amazon Product Advertising API

Whisky ist genau "my cup of tea": Suntory Old Whisky in einem japanischen Apartment (Foto: Malt Whisky)
Whisky ist genau “my cup of tea”: Suntory Old Whisky in einem japanischen Apartment (Foto: Malt Whisky)

Suntory Old Whisky

Suntory Old Whisky
Fazit
Der Suntory Old macht fast alles richtig: Reife, üppige Fruchtnoten und viel würziges Holz stehen im Mittelpunkt des wandlungsfähigen Whiskys. Obwohl er keine Altersangabe hat, wirkt der Suntory Old tatsächlich alt und gediegen. Doch erst der Preis macht ihn zum echten Geheimtipp: Für 1400 Yen, umgerechnet etwas mehr als 10 Euro, erhält man 0,7 Liter in einer Qualität, bei der selbst doppelt so teure Scotch Blends passen müssen. Wer jemanden kennt, der in Japan unterwegs ist, sollte sich unbedingt eine Flasche mitbringen lassen. Hierzulande ist der Suntory Old Whisky leider rar - und deutlich teurer.
Gestaltung & Story
65
Geruch
88
Geschmack
84
Preis-Leistung
90
82
Vorzüglich
Suntory Old Whisky (0.7 l)
Suntory Old Whisky (0.7 l)
52,99 EUR
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Aktualisiert am 5.08.2021 um 12:26 Uhr | Affiliate Links | Foto: Amazon Product Advertising API

Der Hakushu ohne Altersangabe ist besser verfügbar als der 12-jährige. Im Hintergrund die typisch japanische Servierempfehlung als Highball mit viel Eis und Soda (Foto: Malt Whisky)
Der Hakushu ohne Altersangabe ist besser verfügbar als der 12-jährige. Im Hintergrund die typisch japanische Servierempfehlung als Highball mit viel Eis und Soda (Foto: Malt Whisky)

Hakushu 12 Jahre

Hakushu 12 Jahre
Fazit
Klar, harmonisch, ehrlich: Der Hakushu wirkt wie eine bodenständige Variante des Hibiki 12. Er ist vielleicht nicht ganz so aufregend und vielschichtig wie der Blend aus dem Hause Yamazaki. Dennoch kann er mit feiner Säure, würzig-kräuterigem Charakter und feinem Rauch spannende Akzente setzen - und liegt damit vor vielen schottischen 08/15-Single-Malts. Aktuell ist der Hakushu 12 Jahre schlecht verfügbar, die Preisspanne ist groß. Wer eine Flasche bekommen kann, sollte zuschlagen.
Gestaltung & Story
90
Geruch
74
Geschmack
80
Preis-Leistung
81
81
Vorzüglich
Hakushu 12 Jahre (0.7 l)
Hakushu 12 Jahre (0.7 l)
155,09 EUR
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Aktualisiert am 5.08.2021 um 17:46 Uhr | Affiliate Links | Foto: Amazon Product Advertising API

Die besten japanischen Whiskys für Sammler

Nach dem Hibiki 12 Jahre kann man lange Ausschau halten – die Flasche ist aktuell fast überall vergriffen (Foto: Malt Whisky)
Nach dem Hibiki 12 Jahre kann man lange Ausschau halten – die Flasche ist aktuell fast überall vergriffen (Foto: Malt Whisky)

Hibiki 12 Jahre

Hibiki 12 Jahre
Fazit
Wer den Hibiki in die Top-Riege der internationalen Whiskys einsortiert, liegt absolut richtig: Der 12-jährige Blend aus Nippon lässt manchen gleichaltrigen Schotten nackt im Regen stehen. Exquisite, feine und perfekt abgestimmte Aromen zeichnen den Japaner aus. Lag die Flasche im Jahr 2015 noch bei 80 Euro, ist der Preis inzwischen in astronomische Höhen geschnellt. Somit ist dieser Hibiki nur noch etwas für absolute Liebhaber.
Gestaltung & Story
100
Geruch
86
Geschmack
90
Preis-Leistung
70
87
Großartig
Hibiki 12 Jahre (0.7 l)
Hibiki 12 Jahre (0.7 l)
599,00 EUR
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Aktualisiert am 5.08.2021 um 15:36 Uhr | Affiliate Links | Foto: Amazon Product Advertising API

Kostbare Rarität aus Japan: Der Hibiki 17 Jahre ist inzwischen überaus selten geworden... (Foto: Malt Whisky)
Kostbare Rarität aus Japan: Der Hibiki 17 Jahre ist inzwischen überaus selten geworden… (Foto: Malt Whisky)

Hibiki 17 Jahre

Hibiki 17 Jahre
Fazit
Noch nie haben wir einen Whisky erlebt, der so perfekt durchkomponiert wirkte. Die Japaner überlassen bei Hibiki 17 Jahre nichts dem Zufall: Mit der Fülle an Aromen setzt dieser Blend Maßstäbe in seinem Genre. Ein großartiger Whisky und eine Empfehlung für alle, die ein erlesenes Geschenk für Genießer suchen. Mit 90 Euro war der Hibiki im Jahr 2014 im gehobenen Bereich angesiedelt. Mit dem Hype um japanischen Whisky ist er nun praktisch unerschwinglich geworden. Nur noch für Liebhaber.
Gestaltung & Story
100
Geruch
96
Geschmack
94
Preis-Leistung
82
93
Exzellent
Hibiki 17 Jahre (0.7 l)
Hibiki 17 Jahre (0.7 l)
650,00 EUR
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Aktualisiert am 5.08.2021 um 16:06 Uhr | Affiliate Links | Foto: Amazon Product Advertising API

Einer der gefragtesten Blends der Welt ganz unscheinbar im Glas (Foto: Malt Whisky)
Einer der gefragtesten Blends der Welt ganz unscheinbar im Glas (Foto: Malt Whisky)

Hibiki 21 Jahre

Hibiki 21 Jahre
Fazit
Braucht es noch einen Beleg für die überragende Kunst der japanischen Brennmeister? Der Hibiki 21 Jahre liefert ihn wie selbstverständlich mit. Reich an Holzaromen und reif im Geschmack zugleich ein Beleg, dass Alter beim Whisky einfach nicht ersetzbar ist. Ohne Zweifel einer der besten Blends der Welt - und leider zunehmend schwer erhältlich.
Gestaltung & Story
100
Geruch
100
Geschmack
96
Preis-Leistung
90
96
Weltklasse
Hibiki 21 Jahre (0.7 l)
Hibiki 21 Jahre (0.7 l)
838,90 EUR
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Aktualisiert am 5.08.2021 um 17:06 Uhr | Affiliate Links | Foto: Amazon Product Advertising API

Was macht japanische Whiskys so besonders?

Wer die Yamazaki-Destillerie zwischen Kyoto und Osaka besucht, in die japanischen Alpen zu Hakushu reist oder die Yoichi-Brennerei auf Hokkaido besucht – überall lässt sich die hohe Präzision erfahren, mit welcher die japanischen Brennmeister ihr Handwerk vollbringen. Diese Exaktheit und Erfahrung überträgt sich auch auf die Destillate und macht viele der japanischen Whiskys zu einem besonderen Erlebnis.

Japanischer Whisky – früher Kuriosität, heute Spitzenklasse

Viele Jahre lang waren japanische Whiskys eher berüchtigt als berühmt. Die Destillerien hatten sich darauf beschränkt, einfache Blends zum Mixen zu produzieren. Das hat sich inzwischen geändert und so gibt es inzwischen feine japanische Single Malts neben komplex komponierten Blends. Letztere sind eine besondere Spezialität der großen japanischen Hersteller Suntory und Nikka – vielleicht auch weil sich in einem Blended Whisky das Streben nach absoluter Perfektion am besten zum Ausdruck bringen lässt.

Vorsicht vor neuen japanischen Whisky-Marken?

Der Boom um japanische Whiskys hat dazu geführt, dass eine Reihe von Trittbrettfahrern unter dem klangvollen Signet “Japanese Whisky” ihre teilweise obskuren Destillate auf den Markt bringen. Hierzu muss man wissen, dass japanischer Whisky als Bezeichnung weniger stark geschützt ist, als etwa ein Scotch. So ist es etwa erlaubt, Whiskys aus Schottland zu importieren und für die Produktion eines Blends einzusetzen. Dieser darf dann als “japanischer Whisky” verkauft werden.

Von klangvollen Namen und japanischen Schriftzeichen auf dem Etikett sollte man sich also nur bedingt leiten lassen. Praktisch alle großen und nennenswerten japanischen Brennereien sind in der Hand von nur zwei großen Unternehmen: Suntory und Nikka. Wer einen Single Malt oder Blend aus diesen Häusern erwirbt, kann sich sicher sein, ein wirklich japanisches Produkt zu erwerben.

Weiterlesen im Malt Whisky Magazin:

Whisky ist meine Leidenschaft. Für das MALT WHISKY Magazin bin ich immer auf der Suche nach neuen großartigen Abfüllungen, die unseren Lesern ein besonderes Genusserlebnis bieten.

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