Der Balvenie 15 Jahre gehört zur eher seltenen Kategorie der Single Barrel-Whiskys. So bezeichnet man Single Malts, welche aus nur einem Fass abgefüllt werden. Normalerweise werden eine ganze Reihe von Fässern einer Destillerie vor der Abfüllung gemischt, um einen möglichst einheitlichen Geschmack zu erhalten. Nicht so bei diesem Whisky: Aus einem einzigen Fass werden etwas über 350 Flaschen Balvenie 15 Jahre Single Barrel abgefüllt.
Es kann gut sein, dass unser Fass des Balvenie 15 Jahre mit der Nummer 10916 ein wenig anders schmeckt, als andere Fässer bzw. Flaschen des selben Whiskys. Andererseits trauen wir Balvenie schon ein ordentliches Qualitätsmanagement zu: Es ist also eher unwahrscheinlich, dass die Wahl des Balvenie Single Barrel 15 Jahre zur Lotterie wird.
Die Destillerie-Touren von Balvenie sollen sich lohnen
Ein bisschen bedauere ich es ja schon, dass wir auf unserer Whiskyreise durch die Speyside letztes Jahr nicht doch noch die Destillerie-Tour bei Balvenie mitgenommen haben. Wir hatten aber auch keine Chance: Gut zwei Wochen vorher war im Mai 2014 alles schon komplett ausgebucht. Balvenie ist eben sehr begehrt. Vermutlich lag es auch daran, dass die Führungen unter der Woche nur zweimal täglich stattfinden und auf acht Teilnehmer begrenzt sind.
So mussten wir mit dem (übrigens sehr malerischen) Blick auf die Lagerhäuser von Balvenie vorlieb nehmen und uns mit einem Single Malt trösten. Was vorweg gesagt, nicht die schlechteste Idee ist: Denn Balvenie ist in der Whiskywelt weithin bekannt für seine gelungenen Abfüllungen.
Bei Balvenie wird noch vieles selbst gemacht
Wie man an den Daten auf dem Etikett ablesen kann, war der gute Tropfen sogar noch ein wenig länger im Fass. Aber da bei schottischen Whiskys nur vollständige Jahre zählen, bleibt es bei der 15 auf dem Label. Der Whisky ist somit gut drei Jahre älter als der Balvenie 12 Jahre Single Barrel oder der Balvenie Double Wood 12 Jahre.
Auf der Rückseite wird eine weitere Besonderheit von Balvenie erläutert: So ist die Destillerie eine der wenigen, die noch eigene Gerste anbaut, diese selber mälzt und den Whisky nach dem Brennen in eigene Fässer füllt. Zumindest ein Teil der benötigten Gerste wird auf diese Weise von Balvenie selbst hergestellt und verarbeitet.
Single Barrel: Ein Fass – rund 350 Flaschen
Falls ihr den Balvenie 15 Jahre Single Barrel auch bei euch stehen habt, dann schaut doch mal, welches Fass ihr habt und postet es in den Kommentaren. Wir sind gespannt, ob ihr womöglich etwas ganz anderes riecht oder herausschmeckt. Wir werden unsere Flasche 206 aus Fass 10916 jetzt jedenfalls öffnen und verkosten.
Unser Tasting des Balvenie 15 Jahre Single Barrel
Wie riecht er?
Dieser Whisky geizt nicht mit seinen Reizen: Angenehm vollmundig und fruchtig eröffnet er die Führung durch seine Aromenwelt. Süße und Säure halten sich dabei angenehm die Balance. Wir schnuppern an Brombeeren, an Waldfruchtmarmelade und etwas Pflaumenmus. Ein Hauch Zimt weht herüber. Dieser Whisky-Waldspaziergang macht uns Spaß. Der Duft von Bourbon-Vanille und Lavendel wird mit dem von Holz (Sägespäne!) kontrastiert. Der Balvenie 15 lässt einen spüren, dass man es mit einem reifen, etwas älteren Whisky zu tun hat. Ein vielschichtiger Zeitgenosse, der hoffentlich auch im Geschmack die Erwartungen erfüllen kann.
Wie schmeckt er?
Zunächst voll und reif im Geschmack, überrumpelt uns der Balvenie fast mit seiner Trockenheit. Deutlich ist das Eichenholzfass zu schmecken, welches diesem Malt seinen Stempel aufdrückt. Der Whisky bleibt mittellang am Gaumen, hat ein eher kurzes Finish, welches von eben diesen Holznoten geprägt ist. Er schmeckt eher ernst, hat weniger Frucht als erwartet. Doch das macht ihn keine Spur schlechter: Eine feine Säure zieht sich durch den Geschmack, zudem prickelt der Balvenie 15 leicht auf der Zunge wie ein frischer Wein.
Dieser Whisky braucht etwas Wasser!
Mit seinem erhöhten Alkoholgehalt von 47,8 Prozent freut sich der Balvenie förmlich, wenn man ein paar Tropfen Wasser hineintröpfelt. Er blüht deutlich auf: Sein Aroma wird würziger, wir schmecken Sandelholz, Tabak und eine kleine Portion getrocknete Kirschen. Auch die Holznote ist jetzt noch ausgeprägter, sie erinnert ein wenig an die Bauklötze, an denen man als Kind immer gelutscht hat. Wer hätte gedacht, dass ich diesen Geschmack noch einmal wieder entdecke? Eine leicht pikante Salzigkeit verleiht diesem exzellenten Single Malt seinen finalen Schliff.
Interessante Variante: Balvenie 15 Jahre Single Barrel Sherry Cask
Aufpassen heißt es beim Kauf des Balvenie 15 Jahre Single Barrel. Denn es gibt den Whisky in zwei Editionen: Erstens die oben beschriebene Ausgabe, die vermutlich in einem Ex-Bourbonfass gelagert wurde. Zweitens den Balvenie 15 Single Barrel Sherry Cask mit leicht rötlicher Schrift auf dem Etikett. Letzterer wurde wie der Name schon sagt in ehemaligen Sherryfässern gelagert. Da diese Fässer größer sind, sind pro Batch insgesamt 650 Flaschen erhältlich – dies ist auf der Flasche auch so vermerkt. Wer sherryfassgelagerte Malts mag, hat hier also die Möglichkeit eine spannende Variante des Balvenie 15 Jahre zu probieren.
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