Ganz ehrlich: Ich hätte auch nicht gedacht, dass es schon so lange her ist. Aber tatsächlich gibt den Balvenie Double Wood schon seit über 26 Jahren. Im Jahr 1993 kam er heraus und hat sich seitdem zu einem der beliebtesten Einsteiger-Whiskys entwickelt.
Die Idee hinter dem Double Wood ist sogar noch älter: Schon 1982 startete Balvenies Master Distiller David Stewart verschiedene Experimente mit Single Malt Whiskys, die er in zwei verschiedenen Fässern hintereinander reifen ließ – eine Methode die später als “wood finishing” bekannt werden sollte.
Dass sich Stewart damals noch gar nicht bewusst war, was er da eigentlich entdeckt hatte, darauf deutet der unspektakuläre Name der ersten doppelt gereiften Abfüllung hin: The Balvenie Classic hieß der 1983 erschienene Single Malt nämlich ganz schlicht.
Single Malts mit Finish sind häufig komplexer
Heute hat sich das geändert und Balvenie macht ziemlich viel Wirbel um sein Double Wood-Verfahren, dessen Name sogar als eingetragene Marke geschützt ist. Zugleich haben aber auch viele andere Brennereien nachgezogen und reifen ihre Single Malts nun ebenfalls in zwei oder mehr verschiedenen Fassarten. Whiskys mit Finish sind mittlerweile Bestandteil jeder vernünftigen Whisky-Sammlung. Denn durch die Nachreifung – so sie denn gut gemacht ist – kommen viele zusätzliche Aromen in den Malt, der Whisky wird komplexer, vielschichtiger und abwechslungsreicher.
Auch Balvenie hat sein Portfolio ausgebaut und so gibt es neben dem hier vorgestellten Double Wood 12 Jahre mittlerweile den älteren Balvenie Double Wood 17 Jahre. Zum Jubiläum letztes Jahr gönnte man sich sogar einen Double Wood 25 Jahre, der mittlerweile aber weitgehend ausverkauft ist.
In diesem kleinen 360°-Video könnt ihr Balvenie und die Herstellung des Double Wood verfolgen. Mit dem Mauszeiger könnt ihr die Perspektive steuern:
Was steckt drin, wo Balvenie Double Wood draufsteht?
Die Lagerung des Balvenie Double Wood wird auf der schick gestalteten Verpackung schon recht gut erklärt. Sie erfolgt in zwei Phasen:
- Zunächst reift der Balvenie für gut 12 Jahre in First- oder Second-fill bourbon barrels. Hier nimmt er vor allem milde und süße Noten etwa von Vanille auf, scharfe Kanten werden abgeschliffen.
- Anschließend folgt ein etwa 9-monatiges Finish in First-fill Oloroso sherry casks, in welchem der Malt würzige und holzige Noten ausprägen kann und an Tiefe gewinnt.
Das Ergebnis wird gefiltert, gefärbt und mit 40 % Alkoholgehalt abgefüllt – hier zeigt sich am deutlichsten, dass Balvenie mit dem 12-jährigen Double Wood vor allem Einsteiger im Blick hat. Ein paar Prozente mehr wären schön gewesen, um mehr Spielraum für das Aufschließen mit Wasser zu haben. Doch wir verkosten den Balvenie Double Wood ohnehin erst einmal pur aus dem Nosing-Glas.
Unser Tasting des Balvenie Double Wood 12 Jahre
Wie riecht er?
Der warme Duft eines Sommertages steigt uns in die Nase: Wir riechen Honig, gelbe Früchte wie Aprikosen, aber auch reife Johannisbeeren. Sie sind auf einem Kuchenteig dekoriert und mit Baiser (Meringue) bedeckt. Noten von Zuckerguss, Zitronenschalen und Rosinen blitzen auf. Hinten eine Spur Eichenholz. Vom Charakter insgesamt süß-fruchtig und überraschend reif – in einem Blind Tasting würde der Double Wood wohl auch für 15 Jahre durchgehen.
Wie schmeckt er?
Angenehm weich und süß gestaltet der Balvenie Double Wood 12 Jahre seinen Auftritt im Mund. Die Aromen sind konzentriert auf einen Punkt: Wir schmecken gelbe Früchte als Kompott, Aprikosenmarmelade und hellen Honig. Zum Abgang hin dann viel Holz und Trockenheit. Es sind diese vielschichtigen und ausbalancierten Holznoten, die den Malt prägen und von anderen abheben. Sie bleiben auch nach dem Abgang für längere Zeit im Mund zurück. Das Eichenholz sorgt zugleich für ein leicht prickelndes Gefühl auf der Zunge, ohne dass der Whisky dadurch seinen milden Charakter aufgeben würde.
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