Highland Park: Die besten Whiskys im Test

Leicht rauchig

Highland Park 12 Jahre

Der Whisky: Auf den windumtosten Orkney-Inseln im hohen Norden Schottlands wird ein besonders charaktervoller Whisky gebrannt, der seit Jahren eine wachsende Fangemeinde begeistert. Der Highland Park 12 Jahre ist ein leicht getorfter Single Malt, der komplett in spanischen Sherryfässern reift und dort seine angenehmen Aromen entwickelt.

So schmeckt er: Ein weiches Mundgefühl zeichnet den leichtfüßigen Highland Park 12 Jahre aus. Die Aromen sind süß und dezent rauchig. Wir schmecken Birne und Vanillepudding, sowie Shortbread-Kekse. Dazu Toast mit Waldhonig und eine Tasse gesüßten Schwarztee mit Milch. Im trockenen Abgang gefallen die gut eingebundenen Eichenholznoten, welche in feinen Rauch und eine Spur erdigen Torf übergehen.

Leicht rauchig

Highland Park 18 Jahre

Der Whisky: Der Highland Park 18 Jahre ist eine der ältesten regulär erhältlichen Abfüllungen aus der beliebten Orkney-Brennerei. Für den reifen Insel-Whisky zu etwa 20 % mit 3 ppm getorfte Gerste verwendet. Für die Reifung werden sogenannte seasoned Sherry-Casks verwendet, welche in Spanien speziell für die Anforderungen von Highland Park produziert werden.

So schmeckt er: Im Tasting ist der Highland Park 18 Jahre weich, mit einem sahnigen Mundgefühl. Dann sind Noten von Trockenfrüchten wie Rosinen, aber auch Zitronenschale und Honig zu schmecken. Zum Abgang hin wird der reife Insel-Whisky würziger und Eichenholz sowie eine Spur Rauch tritt stärker hervor.

Was macht die Highland Park Whiskys besonders?

Highland Park ist die nördlichste Whisky-Brennerei Schottlands

Die Highland Park Brennerei befindet sich in Kirkwall auf den Orkney-Inseln und gilt damit als die nördlichste Whisky-Brennerei in Schottland. Die abgelegene Lage der Brennerei wirkt sich über das vorherrschende raue Klima auch auf die hier hergestellten Single Malts aus. Für die Reifung der Highland Park Whiskys werden fast ausschließlich Sherry-Casks verwendet.

Der Torf aus dem Hobbister Moor prägt die Highland Park-Whiskys

Auf den Orkney-Inseln gibt es Schafe, alte Steinkreise und Torfmoore – letzteres kommt Highland Park zugute. Denn jedes Jahr im April wird der Torf des Hobbister-Moores in der Nähe der Destillerie von Hand gestochen und in der Sonne getrocknet. Das so genannte “Peat” von Orkney ist besonders – es enthält einen besonders hohen Anteil an Heidegras und Moos. Hierdurch entsteht ein leichterer und blumigerer Torfrauch als zum Beispiel bei Whiskys, die von der schottischen Insel Islay stammen.

Highland Park mälzt einen Teil seiner Gerste selbst

Als eine der wenigen schottischen Brennereien betreibt Highland Park noch eigene Malting Floors zum Mälzen der Gerste. Zumindest der Anteil an getorfter Gerste wird in eigener Herstellung gemälzt und über Torfrauch gedarrt. Beim Darren der Gerste wird es mit verbrannt und prägt beim darauffolgenden Brennen des Whiskys den Charakter der Highland Park Single Malts entscheidend.

Die Highland Park Whiskys sind mit in der Regel rund 3 ppm Torfgehalt im New Make eher leicht rauchig und eignen sich deshalb auch für alle Genießer, die nicht unbedingt eine Islay-Torfbombe im Nosing-Glas haben möchten.

Highland Park ist Stolz auf das Wikinger-Erbe auf Orkney

Die Wikinger waren auf den Orkney-Inseln ab dem späten 9. Jahrhundert präsent. Der nordische Einfluss ist auf dem Archipel bis heute in den lokalen Mythen und Legenden nachweisbar. Auch genetische Untersuchungen auf Orkney haben gezeigt, das weite Teile der Bevölkerung Vorfahren im heutigen Norwegen haben.

Die Highland Park Brennerei führt das nordische Erbe mit seinen Single Malt Whiskys fort. Gerne bedient sich die bekannte Whisky-Marke bei der Welt der nordischen Sagen und Mythen. Manche Abfüllungen sind nach Gottheiten benannt, andere tragen die Namen von nordischen Kriegern.

Der Wikinger-Kult soll Lust auf die markanten Highland Park Malts machen und ermöglicht spannende Einblicke in die Welt der nordischen Mythologie. Die Wikinger haben hingegen wohl nie selber Whisky gebrannt. Die Herrschaft der Wikinger über Orkney endete im 15. Jahrhundert.